Aufbau der LIga

Wer die GoodGames Ligen kennt, wird auch mit dem System der Pioneer Liga vertraut sein. Die Liga ist in Seasons unterteilt, welche jeweils aus 16 Turnieren bestehen, die über 16 Wochen ausgetragen werden. Damit die Regulars nicht automatisch gewinnen, zählen die besten 12 Resultate. Das bedeutet, dass nach der 13. Teilnahme das schlechteste Resultat gestrichen wird.

Die einzelnen Ligaturniere werden in 3-4 Swiss-Rounds ausgetragen, abhängig von der Spieleranzahl. Wie man es von anderen Turnieren kennt, geben Siege drei Punkte, Unentschieden einen und Niederlagen keine Punkte. Diese Punkte fliessen dann auch in die Gesamttabelle ein.

Am Ende der Liga wird der Ligapool an die besten acht Spieler der Season ausgeschüttet – in Form von GoodGames Store Credits, also Guthaben im Shop. Dieses Guthaben kann man auch mit einem guten Resultat an den jeweiligen Ligaturnieren gewinnen.

Eine Neuerung der letzten Season war die Einführung von 2er-Teams. In diesem neuen Aspekt der Liga wurden die Resultate von zwei Spielern zusammengezählt. Vier Teams bildeten sich und kämpften in einem parallelen Wettbewerb um den ersten Rang der Teamwertung.

Pioneer Metagame

Pioneer deckt eine interessante Nische im grösseren Magic-Ökosystem ab. Das Format besteht aus Karten von Return to Ravnica bis heute, die einst im Standardformat legal waren. Natürlich gibt es auch eine Ban List.

Vom Gameplay her ist Pioneer weniger schnell als Modern und Legacy und generell fairer. Es gibt weniger Combo-Decks, und die, die existieren, benötigen meist einiges an Setup, um zu gewinnen. Das niedrigere Tempo ermöglicht es, auch 3-Drops oder grössere Spells zu spielen, ohne sofort Angst haben zu müssen, auf der Stelle das Spiel zu verlieren. Zudem fehlen Free Spells, was bedeutet, dass ein ausgetappter Gegner keine unerwarteten Antworten mehr parat hat.

In der 3. Pioneer Liga erlebte das Pioneer Metagame eine Art goldenes Zeitalter. Die Regional Championships wurden von vielen verschiedenen Decks gewonnen: Izzet Phoenix, Golgari und Jund Sacrifice, Jund Creativity, 5c Overlords, Rakdos Tree Combo, Rakdos Prowess und Rakdos Demon Midrange. Doch seither hat sich das Metagame verengt – Rakdos Demon Midrange macht inzwischen rund 20 % des Feldes aus. Doch bereits gibt es erste Gegenstrategien: Decks wie Gruul Aggro, 5c Bring to Niv, 5c Overlords, Green Ramp und Selesnya Company haben gute Chancen gegen Rakdos Demons.

Lokales Meta

Während das übergreifende Metagame momentan stagnieren mag, zeigt sich das Liga-Metagame in GoodGames Bern von einer erfrischend diversen Seite. Rakdos Demons taucht zwar auf, meist gespielt von Alain Brügger und gelegentlich Nicolai Lévy, aber das lokale Feld ist wesentlich vielfältiger. Nur 15 der 153 Turnierteilnahmen waren schwarze Midrange-Decks, was einem Metagame-Anteil von weniger als 10 % entspricht.

Top 3 der Pioneer Liga

1. Chris Rothen (Team: 2/3 – Mass)

Ein Spieler, der keine Vorstellung benötigt: Chris dominierte die Saison nach Belieben. Bereits ab Runde vier hatte er einen Vorsprung von 14 Punkten – angetrieben von seinem unermüdlichen Willen, das Team „Humans and a Pile of Cards“ in der Teamwertung zu schlagen. Zu Beginn spielte er mit seinem bewährten UR Phoenix Deck, wechselte aber später zwischen verschiedenen Decks und behielt dabei stets die Oberhand. Ein absolut verdienter Ligasieg – herzlichen Glückwunsch!

2. Marc Aeberhard (Frenemies to Glovers)

Marc ist eine Konstante der Pioneer Liga. Bereits zwei Mal erreichte er den zweiten Platz und bewies damit erneut sein herausragendes Können. Er ist bekannt für sein 5C-Niv to Light Deck, zeigte aber auch Vielseitigkeit mit Mono Black Demons, Mono White und Boros Tokens. Leider war er durch seinen abwesenden Teampartner in der Teamwertung eingeschränkt. Dennoch ein hochverdienter zweiter Platz – Glückwunsch!

3. Marino Di Romualdo (Fatal Pushovers)

Marino dominierte die Liga mit seinem GW Angels-Deck. Bewaffnet mit einem Lebenspunktezähler, der stets eine Ziffer zu wenig anzeigte, und einer endlosen Armee aus Engel-Tokens, war er eine Herausforderung für jeden Gegner/jede Gegnerin. Besonders Aggro-Decks hatten es schwer gegen ihn. Nach einem vierten Platz in der letzten Saison konnte er sich diesmal auf Rang drei verbessern – Gratulation!

Ein Blick auf die nächste Saison

Die dritte Saison der Pioneer Liga war geprägt von spannenden Duellen, beeindruckenden Deckwahlen und unerwarteten Wendungen. Chris‘ Dominanz und die starke Konkurrenz haben gezeigt, dass die Pioneer Liga trotz der Änderungen von Wizards of the Coast noch lange nicht am Ende ist. Die nächste Saison verspricht weitere spannende Begegnungen und Herausforderungen – sowohl für etablierte Top-Spieler und Top-Spielerinnen als auch für neue Herausforderer. Wir freuen uns auf eine weitere aufregende Saison!

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Archmage's Charm

Dark Confidant

Liliana of the Veil

Ich hatte noch überlegt, auf ein Meta-Deck umzusteigen, nachdem diverse Profis in ihren Streams jeweils sagen dass das Jund Citadel Deck einfach schlechter sei als die Rakdos Decks. Aber am Schluss entschied ich mich doch dafür, mit dem Deck anzutreten das ich kenne und mir Spass macht. Und ich hoffte, alle würden Liliana of the Veil ausprobieren – und da ist ein deck mit Collected Company schon sehr gut aufgestellt dagegen.

Die Atmosphäre war casual. Einige Leute sind erst relativ neu dabei, andere aber klar erfahren. Die erste Runde spielte ich gegen Mono White Humans. Nachdem ich im ersten Spiel überrannt wurde, gelang es mir Spiel 2 und 3 schnell das Board mit Kreaturen zu Fluten, so dass ich mit hohem Lebenstotal die Bolas's Citadel rauslegen konnte, und von da schnell gewann.

Runde 2 spielte ich gegen Elven. Also nicht nur die Llanowar Elves die ich selber auch spiele, sondern die ganze Bande. Spiel eins verlor ich weil mein Mayhem Devil einen Zug zu spät kam um die Llanowar Elves zu entsorgen bevor dann ein Lord das schwieriger machte. Der Lord war ein Canopy Tactician und konnte deshalb auch noch viel Mana machen. So landete im nächsten Zug der Craterhoof Behemoth at home End-Raze Forerunners und im nächsten Zug kam noch ein zweiter, was das Spiel besiegelte. Ich boardete meine Fatal Pushes hinein und damit und mit Mayhem Devil gelang es mir, die Elven im Zaum zu halten bis ich meine Citadel spielen konnte und von dort gewann.

In der 3. Runde kam dann das Rakdos Sacrifice Matchup. Mein Gegner fand leider mehr Mayhem Devil als ich und zerstörte meine Acceleration, so dass ich nicht zu meinem Endgame kam. Es gab viele Entscheidungen, und im Nachhinein hätte ich mutiger sein können und meine ganzen Treasure Tokens in eine Collected Company investieren können um vielleicht noch was zu reissen. Meine defensive Strategie ging jedenfalls nicht auf und ich wurde von Graveyard Trespasser // Graveyard Glutton und Bonecrusher Giant // Stomp zerstört.

Nun musste ich die letzte Runde gewinnen, um noch eine Chance auf Top 4 zu haben. Mein Gegner zeigte als Companion Lutri, the Spellchaser. Das versprach, spannend werden! Wir hatten ein langes und kompliziertes Spiel – Kalitas, Traitor of Ghet ist wirklich stark und auch wenn mein Deck die Witch's Oven – Cauldron Familiar combo nicht spielt, trotzdem störend, weil ich einige Die Trigger habe und in einem Grindy Spiel gerne Woe Strider escape. Irgendwann wurde ich Kalitas aber los, doch dann fand Narset, Parter of Veils ein Anger of the Gods… Doch danach fand ich mehrere Collected Company welche gute Kreaturen fanden, und gewann das erste Spiel. Das Singleton Deck hatte offenbar diverse Sideboard Optionen, und im zweiten Spiel kam ich nach einem frühen Young Pyromancer recht ins Schwitzen und konnte wenig Druck aufbauen. Doch schlussendlich konnte ich auch dieses Spiel gewinnen und so den Match für mich entscheiden. Damit war ich auf Rang 3 und durfte in den Top 4 um den Confidant spielen.

Pairings und Startspieler waren nach den Standings, also durfte ich nicht anfangen. Mein Gegner legte mit einem Rakdos Deck los. Wie sich herausstellte, war es aber nicht Sacrifice sondern Midrange, was mich optimistischer stimmte. Immerhin waren keine Mayhem Devil Mirrors zu befürchten. Doch natürlich kam auch hier wieder Kalitas hervor, und auch Graveyard Trespasser // Graveyard Glutton stellte sich als sehr mühsam heraus. Er machte mächtig Druck und im zweiten Spiel sorgte er auch dafür, dass meine Scavenging Ooze nicht gross genug werden konnte, um dem Cut // Ribbons zu entgehen. Mein Gegner spielte sehr sorgfältig und traf die richtigen Entscheidungen. Nach einigen unglücklichen Topdecks und sehr glücklichem Timing für meinen Gegner – Thoughtseize genau im letzten Zug bevor ich Collected Company spielen konnte – verlor ich leider diesen Halbfinal. Sonst hätte ich im Final die Chance auf eine Revanche gehabt gegen den Rakdos Sacrifice Spieler der mich in den Swiss Runden schlug.

Es war ein spannendes Turnier, mit gutem Magic und freundlicher Atmosphäre. Und Pioneer macht richtig Spass. Während am Anfang absurde Combos Pioneer dominierten, z.b. Inverter of Truth mit Thassa's Oracle, ist das Format mittlerweile recht interessant. Viele coole Karten der letzten 10 Jahre finden hier eine Heimat, wo sie im Modern nicht bestehen können gegen die überpowerten Modern Horizons Karten. So ergibt sich auch ein ganz anderes Meta. An anderen Tischen sah ich noch Spirits, ein Hardened Scales Deck, ein Bogles sowie Monorot Burn.

Ich denke, ein Ban von Fable of the Mirror-Breaker // Reflection of Kiki-Jiki würde dem Format gut tun. Rakdos dominiert etwas zu sehr, und auch manche Parhelion II Combo Decks nutzen die Karte. Kalitas ist ein riesen Problem für mein Deck, aber da muss ich wohl einfach eine Lösung überlegen. Es ist immerhin nur ein 4-Drop der mit einer Antwort gelöst werden kann.

Hier noch die Deckliste, die ich heute gespielt habe:

Deck (60)

3 Llanowar Elves

2 Elvish Mystic

4 Gilded Goose

4 Priest of Forgotten Gods

4 Prosperous Innkeeper

4 Woe Strider

3 Catacomb Sifter

4 Mayhem Devil

1 Callous Bloodmage

1 Liliana, Heretical Healer // Liliana, Defiant Necromancer

4 Collected Company

4 Bolas's Citadel

4 Darkbore Pathway // Slitherbore Pathway

1 Swamp

1 Blood Crypt

4 Blightstep Pathway // Searstep Pathway

1 Stomping Ground

3 Overgrown Tomb

4 Blooming Marsh

3 Cragcrown Pathway // Timbercrown Pathway

1 Boseiju, Who Endures

Sideboard (15)

4 Fatal Push

1 Outland Liberator // Frenzied Trapbreaker

3 Thoughtseize

1 Assassin's Trophy

2 Scavenging Ooze

1 Callous Bloodmage

1 Ob Nixilis, the Adversary

1 Tenacious Underdog

1 Korvold, Fae-Cursed King

Underdog hatte ich gegen Discard Decks gedacht – ich sah aber nicht eine Liliana liegen. Die Rakdos Decks sind mit Graveyard-Hate geladen, so dass er in dem Matchup auch meistens nichts machte. Ich denke, ich würde besser noch ein Infernal Grasp, Dreadbore oder allenfalls Bloodtithe Harvester spielen. Die Scavenging Ooze hatte ich über Unlicensed Hearse gewählt wegen Collected Company. Allerdings hätten die Rakdos Decks viel mehr Mühe gehabt, die Hearse zu zerstören, daher war das möglicherweise nicht korrekt – trotz der fehlenden CoCo Synergie.

Nun bin ich wieder auf dem Heimweg nach Bern. Natürlich habe ich bei Carab noch Flyer für die Swiss Magic Masters gelassen und hoffe, einige Luzerner dann in Bern anzutreffen.

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Creatures (27)

3 Elvish Mystic

3 Llanowar Elves

1 Stitcher's Supplier

4 Satyr Wayfinder

4 Uro, Titan of Nature's Wrath

4 Haunted Dead

4 Prized Amalgam

4 Elder Deep-Fiend

Spells (11)

3 Fatal Push

4 Grapple with the Past

4 Grisly Salvage

Lands (22)

4 Blooming Marsh

4 Botanical Sanctum

3 Breeding Pool

2 Watery Grave

4 Overgrown Tomb

3 Sanctum of Ugin

2 Mana Confluence

Sideboard (15)

1 Fatal Push

2 Lovestruck Beast // Heart's Desire

1 Mystical Dispute

2 Reclamation Sage

2 Scavenging Ooze

3 Spell Pierce

4 Thoughtseize

Sultai Emerge ist ein aggressives, Friedhof-basiertes Deck. Das Ziel Nr. 1 des Decks ist es, früh einen Uro, Titan of Nature's Wrath zu spielen. Dank Grisly Salvage, Satyr Wayfinder und Grapple with the Past kann man schnell viele Karten in den Friedhof befördern und findet gleichzeitig noch den Uro sowie die nötigen Länder um ihn zu spielen. Ab und zu kommt es auch vor, dass man gar keine Karte nehmen will, um auf die nötige Anzahl an Karten im Friedhof zu kommen oder weil man z.b. einen Prized Amalgam nicht exilen will.

Um die vielen Enablers weiter zu nutzen, spielt das Deck Prized Amalgams die mit Hilfe von Uro oder Haunted Dead zurückkommen. 

Ein weiterer wichtiger Bestandteil des Decks ist Elder Deep-Fiend. Haunted Dead ist natürlich optimal zum Opfern, da man dann nur noch 3 Mana zahlen muss und Haunted Dead sowieso besser im Friedhof ist. Aber es kommt auch häufig vor, dass man einen Prized Amalgam, Satyr Wayfinder oder einen Deep-Fiend opfert – je nach Mana-Situation.

Und dank Sanctum of Ugin und Grapple with the Past ist der erste EDF auch selten der Letzte. Man kann ohne Probleme 2-4 der Eldrazis nacheinander spielen und so dem Gegner das Leben extrem schwer machen, in dem man Blocker und vor allem Länder im Upkeep tappt.

Die Mana-Kreaturen sehen vielleicht etwas komisch aus im Deck, doch sie sind recht wichtig. Im zweiten Zug kann man das zusätzliche Mana meistens noch nicht brauchen, aber v.a. im dritten Zug ist man extrem froh über das vierte Mana. Man kann z.b. einen T3 Uro spielen oder einen weiteren Enabler casten und noch einen Haunted Dead aktivieren.

Für wen ist das Deck? Für alle, die gerne konsistente Decks spielen und die gerne Friedhof-basierte Decks haben. Und für alle, die wie ich ein Fan von Elder Deep-Fiend sind.

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